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Eclipse total de Luna del 4 de abril de 2015

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Las fases iniciales de un eclipse total de Luna serán visibles durante el amanecer del 4 de abril desde México, Centroamérica y el oeste de Sudamérica, poco antes de que la Luna se oculte bajo el horizonte para los observadores del continente americano.
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Las fases más importantes del eclipse serán las siguientes:

  • El eclipse parcial comenzará con el primer contacto umbral (U1 en el gráfico de arriba) a las 10:15.
  • La totalidad comenzará a las 11:58 (U2) y finalizará a las 12:03 (U3).
  • El eclipse parcial finalizará a las 13:44 (U4).

Si bien en realidad el eclipse comenzará con el primer contacto penumbral (P1 en el gráfico de arriba) a las 9:01, el oscurecimiento que provocará en el disco lunar será muy tenue, prácticamente imposible de observar a simple vista. De igual manera, el eclipse culminará por completo con el último contacto penumbral (P4 en el gráfico de arriba) a las 14:58, aunque luego del final de las fases parciales, el oscurecimiento del disco lunar será casi indetectable.
Todos los horarios están expresados en Tiempo Universal (TU). En la siguiente tabla ofrecemos la conversión a los horarios locales para distintos países de Latinoamérica:

 Eclipse Lunar Argentina,
Brasil, Chile,
Uruguay
(GMT-3)
Venezuela,
Bolivia,
Paraguay
(GMT-4)
Ecuador,
Perú,
México
(GMT-5)
Inicio de la
fase parcial
07:15 06:15 05:15
Inicio de la
totalidad
08:58 07:58 06:58
Máximo eclipse 09:00 08:00 07:00
Final de la
totalidad
09:03 08:03 07:03
Final de la
fase parcial
10:44 09:44 08:44

La fase de totalidad de este eclipse en particular será inusualmente breve, ya que durará apenas 4 minutos 43 segundos. Esto se debe a que en esta oportunidad el disco lunar ingresará de manera casi tangencial al cono de sombra de la Tierra, y por lo tanto lo abandonará rápidamente.
En el diagrama de arriba resulta notable que el borde sur del disco lunar (es decir, el superior) se adentrará mucho más profundo en el cono de sombra terrestre que el borde norte (el inferior). Dado que la sombra umbral de nuestro planeta es más oscura en el centro que en sus bordes, la apariencia de la Luna irá cambiando dramáticamente a medida que progrese la fase total, con una gran variación del brillo lunar.
En el transcurso del eclipse, la Luna se encontrará en el nodo descendente de su órbita en la constelación de Virgo. A pocos días de haber pasado por el punto de su órbita más alejado de la Tierra, el diámetro angular del disco lunar estará bastante cerca del mínimo.
Con una magnitud de +1.05 y su característico color azulado, Spica (Alfa Virginis) será la estrella más notable, ubicada 10° al sudeste de la Luna eclipsada. La estrella gigante roja Arcturus (Alfa Bootis), con una magnitud de +0.15, estará 33° al norte, mientras que el planeta Saturno, con una magnitud de +0.3 estará unos 51° al este de nuestro satélite. La supergigante roja Antares, con una magnitud de +1.07, estará algo más lejos, unos 56° al sudeste de la Luna.

Visibilidad del eclipse

  • Los observadores en Uruguay, región este de Argentina, Paraguay, región este de Bolivia, región centro de Brasil y región este de Venezuela llegarán a observar el inicio de la fase penumbral (P1) poco antes de que la Luna se oculte bajo el horizonte. Reiteramos que durante esta fase, el oscurecimiento del disco lunar será muy difícil de observar a simple vista.
  • Los observadores en Centroamérica, Colombia, Perú, Ecuador, Chile, centro y oeste de Argentina, extremo oeste de Paraguay, centro y oeste de Bolivia, centro y oeste de Venezuela y oeste de Brasil llegarán a observar el inicio de la fase parcial (U1) antes de que la Luna se oculte bajo el horizonte.
  • Los observadores en México y el centro de Estados Unidos podrán observar la fase de totalidad del eclipse (U2 a U3) antes de que la Luna se oculte bajo el horizonte.
  • Sólo los observadores en el extremo oeste de los Estados Unidos y Canadá podrán ver todas las fases del eclipse.

Observando un eclipse lunar

A diferencia de los eclipses solares, los eclipses lunares pueden ser observados a simple vista de manera completamente segura. De todas formas, un par de binoculares de 7×50 ampliará la vista del disco lunar, haciendo además que el tinte rojizo sea más brillante y fácil de observar.
Las capas superiores de la atmósfera de nuestro planeta refractan los rayos solares rasantes que delimitan la sombra terrestre, filtrando la luz verde y azul. Esto hace de la fase total de un eclipse lunar un fenómeno llamativo, ya que la luz difusa refractada por la Tierra baña la superficie lunar con tonalidades anaranjadas o rojizas. Si un eclipse se produce tras una erupción volcánica de importancia en nuestro planeta, la superficie lunar resulta más oscurecida debido a la presencia de cenizas volcánicas en suspensión, lo que dificulta la refracción de los rayos de luz solar. Por ejemplo, durante el eclipse lunar total de diciembre de 1992, la erupción del volcán del Monte Pinatubo, en Filipinas, hizo que la Luna resultara casi invisible.
Si bien en la actualidad los eclipses totales de Luna tienen un valor mínimo en cuanto a su investigación científica, ya que se trata de fenómenos completamente predecibles, resultan muy atractivos para la divulgación de la Astronomía, debido a que pueden ser observados a simple vista y generan gran interés tanto en niños como adultos.

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Eclipse solar del 20 de marzo 2015 puede dejar sin electricidad a media Europa

El próximo eclipse solar total, previsto para el 20 de marzo, tendría graves consecuencias para el continente europeo, al interrumpir la generación de electricidad proveniente de fuentes fotovoltaicas.

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“El riesgo de que se produzca un incidente no se puede descartar por completo”, señaló la Red Europea de Gestores de Redes de Transporte de Electricidad (ENTSO-E, por sus siglas en inglés). Según lo previsto, el eclipse comenzará a las 8:40, y finalizará a las 12:50, según la hora centroeuropea. Los expertos señalaron que será “una prueba sin precedentes para el sistema eléctrico de Europa, toda la zona está preocupada directa o indirectamente”.
Alemania es el país que más riesgo corre de sufrir las consecuencias, al contar con una cuarta parte de su producción eléctrica dependiendo de generadores de energía renovable, basados en células fotovoltaicas.
SE2015Mar20T“El eclipse será una ‘prueba de estrés” para la flexibilidad del sistema energético europeo, tendrá que adaptarse a un cambio muy abrupto”, sostuvo Patrick Graichen, director ejecutivo de Agora Energiewende. “En 30 minutos, la producción de energía solar podrá disminuir desde 17.5 a 6.2 gigavatios, para después ascender a 24.6 gigavatios […] definitivamente, va a ser un gran desafío para las salas de control”, advirtió Claire Camus, portavoz de la ENTSO-E.
El último registro de una situación similar en Europa se remonta al año 1999, mucho tiempo antes de que el desastre de Fukushima impulsara el desarrollo masivo de paneles solares, entre otras fuentes alternativas de energía renovable. Desde entonces, la situación cambió mucho: la dependencia europea de la energía solar pasó del 0.1 por ciento en 2002, al 20.5 por ciento actual.
 
¿Se podrá ver igual en todos los puntos de España?
Partiendo de la base de que el horario de inicio y de fin no va a ser el mismo en Cádizque en Zaragoza, ya se podría decir que no se verá igual en todos los puntos de España. Será visible desde cualquier rincón del país (siempre que las condiciones atmosféricas lo permitan), pero no con el mismo grado de intensidad. De toda la Península Ibérica, A Coruña será la provincia donde mejor se vea (allí el oscurecimiento será del 76%), mientras que en Almería será del 57,5%. Lo mismo ocurre si pasamos a las islas. En el archipiélago canario será todavía menos intenso. En Santa Cruz de Tenerife el oscurecimiento será del 46,2% y en Las Palmas de Gran Canaria, del 45%.
¿Y en el resto de Europa, qué va a pasar?
En Europa se reproducirá el mismo esquema que en España: cuanto más al norte se esté, el grado de intensidad será mayor. De hecho, los habitantes de las islas Feroe y las Svalbard, al norte de Noruega, podrán disfrutar de un eclipse total. Mientras, en ciudades como Oslo el oscurecimiento será del 90% y en París, de algo más del 80%. Así, cuanto más nos dirijamos al sureste, se notará menos. En Atenas, será del 0,40%.
Y si salimos de Europa hacia África, el eclipse irá perdiendo intensidad paulatinamente hasta llegar a puntos como Monrovia, donde no se podrá apreciar. En este mapa, que el experto en visualización de eclipses Michael Zeil (www.greatamericaneclipse.com) ha cedido a El Huffington Post, se especifican los puntos de Europa y África donde mejor se verá el fenómeno.
 
 

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En la madrugada del miércoles se producirá una nueva "Luna Roja"

Será el segundo eclipse del año, de una tétrada de “lunas sangrientas” que concluirá en septiembre de 2015. Se podrá ver con claridad en parte del país, y por internet.
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La madrugada de este miércoles le dará paso a un nuevo fenómeno astronómico conocido como “Luna Roja”, que se produce cuando el único satélite natural de la Tierra ingresa en el cono de sombra terrestre, que es el túnel que el planeta proyecta hacia atrás al ser iluminado por el sol.
La Agencia Espacial de Estados Unidos (Nasa), aclaró que el eclipse lunar será difícil de observar desde varias latitudes, pero sí se lo podrá contemplar desde las zonas cercanas al Océano Pacífico, como Australia, el este de Asia y América del Norte.
En la Argentina, el fenómeno será menos visible que el que se pudo observar con claridad en el pasado mes de abril: podrá ser vista al amanecer -alrededor de las 5:16- apenas en su inicio en la costa oeste del país, desde Jujuy hasta Mendoza.
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El eclipse tendrá una duración aproximada de una hora y quienes deseen observarlo en su totalidad podrán hacerlo desde el sitio Slooh (http://live.slooh.com/) que lo transmitirá en tiempo real y de forma gratuita.
Esta nueva “Luna de Sangre” o “Luna Roja” provocará que al satélite se lo aprecie (desde el hemisferio norte) un 5,3% más grande que lo que se lo pudo ver en el eclipse del pasado mes de abril.
En esa ocasión, un millar de personas se reunió en el Planetario de Buenos Aires para seguir las fases del fenómeno, que volverá a producirse dos veces hasta el año próximo: el tercero se producirá el 8 de abril de 2015, que tampoco será del todo visible en la Argentina; para observarla en todo su esplendor, habrá que esperar al 28 de septiembre de 2015.
Durante el eclipse, las partículas de la atmósfera terrestre refractan los rayos del sol y sólo dejan pasar la luz roja, que es lo que dará a la Luna ese extraño resplandor. Se trata del mismo fenómeno que tiñe las nubes de naranja durante el atardecer.

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