¿Por qué la Inteligencia Artificial está encareciendo tu próximo móvil y consola? La crisis silenciosa de la memoria RAM

Una escasez estructural mundial de chips de memoria, impulsada por la demanda insaciable de los centros de datos dedicados a la Inteligencia Artificial (IA), está obligando a los gigantes de la electrónica de consumo a subir sus precios y a lanzar severas advertencias: lo peor podría estar por llegar.

Durante el segundo trimestre de 2026, los precios de la memoria DRAM y la memoria flash NAND para el mercado de consumo se dispararon hasta un 89% y un 100% respectivamente, según datos de la firma de investigación Sigmaintell Consulting. El motivo es claro: los tres principales fabricantes de memoria del mundo —Samsung, SK Hynix y Micron— han reconfigurado sus líneas de producción para priorizar los chips de IA de alto margen (como la memoria de banda ancha avanzada o HBM) frente a los módulos convencionales utilizados en teléfonos, portátiles y dispositivos de juego.

El impacto a medio plazo es alarmante. Shawn Kim, analista de Morgan Stanley, advirtió en el podcast corporativo Thoughts on the Market que los fabricantes de ordenadores personales se enfrentarán a un déficit de memoria del 15% en 2027 (equivalente a unos 58 millones de unidades). Por su parte, los fabricantes de smartphones registrarán una brecha del 12%, lo que afectará la producción de unos 134 millones de dispositivos a nivel global.

Del silicio a las tiendas: Los productos de consumo sienten la presión

Los efectos en cadena de esta crisis ya han cruzado las puertas de las fábricas y golpean directamente los bolsillos de los usuarios. El pasado 17 de junio, el CEO de Apple, Tim Cook, declaró al Wall Street Journal que las subidas de precios en el sector son "inevitables", comparando la actual crisis de suministro con una "inundación de una vez cada cien años". Como consecuencia directa, analistas del propio diario estiman que el próximo iPhone 18 Pro podría debutar con un precio de 1.299 dólares, lo que supone un incremento de 200 dólares respecto a su predecesor.

El mercado de los videojuegos, históricamente competitivo en costes, tampoco se ha librado:

• Nintendo anunció que elevará el precio de la esperada Switch 2 en EE. UU., pasando de los 450 dólares previstos a los 500 dólares, una medida que entrará en vigor el 1 de septiembre debido a los "cambios en las condiciones del mercado" por la falta de RAM.

• Valve aplicó un drástico aumento en su Steam Deck OLED de 512 GB, incrementando su precio de 549 a 789 dólares (240 dólares más) tras reponer existencias, luego de meses con el cartel de "agotado".

La industria exige medidas gubernamentales ante un colapso prolongado

La gravedad de la situación ha encendido las alarmas macroeconómicas. Una coalición de nueve asociaciones comerciales estadounidenses —que engloba a fabricantes de automóviles, minoristas, proveedores de telecomunicaciones y empresas tecnológicas— instó formalmente a la administración Trump a intervenir para mitigar la escasez, advirtiendo que las cadenas de suministro globales sufrirán disrupciones severas hasta bien entrado 2027. Según informes de Bloomberg, el desabastecimiento ya amenaza a sectores críticos como los dispositivos médicos y la infraestructura de banda ancha móvil.

La raíz del problema no es coyuntural, sino profundamente estructural. Se estima que hasta el 70% de los chips de memoria producidos a nivel mundial están siendo absorbidos por los servidores de IA, cuya rentabilidad por oblea de silicio triplica la del mercado de consumo. Dado que la construcción y puesta en marcha de nuevas fundiciones (fabs) requiere años de inversión, los líderes del sector anticipan un panorama oscuro. El CEO de Intel, Lip-Bu Tan, declaró públicamente que no habrá "alivio real hasta 2028", mientras que el CEO de SK Hynix fue más allá, estimando que la escasez de componentes y la presión inflacionaria podrían prolongarse hasta el año 2030.